Construit en 1559 pour Blaise Junod, gouverneur de la seigneurie de Valangin, le Château d’Auvernier est classé bien culturel d’importance nationale. Ses caves voûtées ont une vocation viticole depuis l’origine, et depuis 1603, année où Pierre Chambrier en prend possession avec sept hectares de vignes, elles n’ont jamais cessé de produire. Quatre siècles et quinze générations plus tard, Henry Aloys Grosjean a repris les rênes du domaine le 1er janvier 2022, succédant à son père Thierry.
Le vignoble couvre aujourd’hui environ 60 hectares vinifiés, combinant propriété, faire-valoir et raisins achetés à des vignerons partenaires dont certains fournissent la maison depuis plusieurs générations. C’est le plus grand encavage indépendant du canton, représentant environ 10 % de la récolte neuchâteloise, avec une diffusion en Suisse et à l’international.
Le terroir d’Auvernier, calcaire et peu profond, présente une structure géologique proche de la Bourgogne. Le lac tempère le climat, compensant une altitude sensiblement plus élevée. En cave, les fermentations sont conduites en cuves ; le pinot noir destiné à l’élevage rejoint ensuite les barriques pour six à huit mois, puis une sélection parcellaire encore plus longtemps.
Le pinot noir occupe plus de la moitié de l’encépagement, décliné en plusieurs expressions dont trois cuvées parcellaires, Les Argiles, Les Grand’Vignes et Gravany, élevées deux ans en fût. C’est sur ces vins que le domaine affirme ses ambitions qualitatives les plus hautes, conjuguant la puissance d’un encavage à grande échelle et la précision d’une vinification parcellaire. Les vignes sont conduites selon les principes du développement durable, avec une attention portée à la réduction des intrants.